Cuộc đua ngôi vương Premier League đang bước vào giai đoạn nước rút với những diễn biến khó lường. Theo nhận định của huyền thoại Arsenal Paul Merson, cục diện đã hoàn toàn nghiêng về phía Manchester City sau những pha sa sút bất ngờ của "Pháo thủ".
Chỉ vài tuần trước, Arsenal từng nắm trong tay lợi thế lớn. Tuy nhiên, chuỗi trận để thua điểm đáng tiếc trước Brentford (1-1) và Wolves (2-2) đã khiến khoảng cách của họ trên bảng xếp hạng bị thu hẹp đáng kể. Trong khi đó, Man City với bản lĩnh của nhà đương kim vô địch đã có màn lội ngược dòng ngoạn mục trước Liverpool, giữ vững hy vọng bảo vệ ngôi vương.
Paul Merson thẳng thắn chia sẻ: "Ngôi vô địch Premier League giờ đây đang nằm trong tầm kiểm soát của Man City. Nếu họ thắng tất cả các trận còn lại, danh hiệu sẽ thuộc về Etihad. Cách đây ba tuần, không ai có thể hình dung được kịch bản này. Thật khó tin khi chứng kiến Arsenal tuột dốc một cách nhanh chóng như vậy."
Chuyên gia này cũng chỉ ra rằng, việc để tuột chiến thắng khi đã dẫn Wolves 2-0 là dấu hiệu rất đáng lo ngại cho tham vọng vô địch của Arsenal. Ông nhận định Arsenal thậm chí không xứng đáng có điểm trong trận đấu đó.
Mặc dù vậy, Merson cũng điểm qua yếu tố có thể làm thay đổi cục diện: trận đấu giữa Man City và Newcastle. Nếu Arsenal thắng ở trận derby Bắc London và Newcastle tạo bất ngờ tại Etihad, mọi thứ sẽ rộng cửa trở lại. Tuy nhiên, cựu danh thủ tỏ ra hoài nghi về khả năng này: "Tôi không nghĩ điều đó sẽ xảy ra. Với những gì đang hiện hữu, tình hình thực sự không mấy sáng sủa cho Arsenal."
Ông cũng đề cập, việc Newcastle đã sớm giải quyết xong trận đấu ở Europa League có thể giúp họ có đội hình mạnh nhất đối đầu Man City. Dù vậy, Merson vẫn đánh giá cơ hội để "Chích choè" cản bước Pep Guardiola là rất thấp.
Áp lực giờ đây đang đè nặng lên Mikel Arteta và các học trò. Mọi hy vọng của Arsenal tại giải Ngoại hạng Anh mùa này có thể sẽ được định đoạt trong những trận đấu then chốt sắp tới.
