Trong trận bán kết U23 châu Á 2026 gặp Trung Quốc, U23 Việt Nam không chỉ chịu thất bại mà còn gây tranh cãi lớn xoay quanh quyết định rút thẻ đỏ với trung vệ Phạm Lý Đức. Nhiều cổ động viên thắc mắc: Tại sao bàn thắng của đối phương bị VAR từ chối, nhưng án phạt thẻ đỏ với cầu thủ Việt Nam vẫn được giữ nguyên?
Sự việc bắt nguồn từ phút 74, khi trọng tài Alexander George King sau khi xem lại VAR đã hủy bàn thắng của U23 Trung Quốc. Tuy nhiên, ông vẫn giữ nguyên quyết định truất quyền thi đấu của Lý Đức. Điều này khiến đội tuyển Việt Nam phải thi đấu thiếu người trong suốt phần còn lại của trận đấu.
Tình huống dẫn đến thẻ đỏ xảy ra trong lúc các cầu thủ hai đội tranh cãi sau pha bóng. Hình ảnh quay chậm cho thấy Lý Đức có động tác tiếp xúc với cầu thủ Abuduwaili của đối phương, ngay lập tức nhận án phạt thẻ đỏ trực tiếp từ trọng tài chính.
Theo giải thích từ các chuyên gia trọng tài, quyết định này hoàn toàn tuân thủ Luật bóng đá do FIFA và IFAB ban hành. Điểm then chốt nằm ở việc hành vi của Lý Đức được xác định là "hành vi bạo lực" (violent conduct), diễn ra sau khi tình huống bóng đã kết thúc. Đây là lỗi độc lập, không trực tiếp liên quan đến việc công nhận hay hủy bàn thắng.
Giao thức VAR quy định rõ, chỉ những lỗi trực tiếp dẫn đến tình huống được xem xét (như ngăn cản cơ hội ghi bàn rõ rệt - DOGSO) mới có thể được rút lại. Hành vi của trung vệ U23 Việt Nam không thuộc diện này, nên dù bàn thắng bị hủy, án phạt thẻ đỏ vẫn có hiệu lực.
Hậu quả là U23 Việt Nam phải thi đấu với 10 người từ phút 77, trong bối cảnh đang bị dẫn bàn. Việc thiếu vắng trụ cột hàng thủ cùng áp lực tâm lý đã khiến đội nhà nhận thêm bàn thua, kết thúc trận đấu với tỷ số 0-3.
Không chỉ dừng lại ở trận này, Lý Đức còn phải nhận án phạt treo giò và sẽ vắng mặt trong trận tranh hạng ba gặp Hàn Quốc. Đây là một tổn thất không nhỏ về nhân sự cho đội tuyển, nhưng theo luật định, mọi quyết định của trọng tài sau khi trận đấu kết thúc đều không thể thay đổi.
